赫尔曼博士临死前的狂言，像一根细刺扎在联盟每个人的心头。

“每个时代都有据点”——这句话在接下来的一周里，成了江流云房内沙盘上不断推演的核心。地图从长安扩展到整个大唐疆域，再扩展到模糊的时空边界线，红色的标记点如瘟疫般在想象中蔓延。

“如果暗影议会已经跨越时空布局，”江流云的手指划过沙盘边缘，“那么他们掌握的科技——或者说巫术——已经超出了我们现有的认知。”

杨思纯站在沙盘前，眉心的鲤印在烛光下隐约浮现；永珍安静地坐在一旁，手中缝着一件棉衣——那是给女儿清澜的；惜若抱剑倚在窗边，目光锐利；沈轻烟站在江流云身后，手中托着一枚缓慢旋转的水晶球，球内光影变幻，似在演算着什么。

白虹也在，她坐在离门最近的位置，既融入又保持着特工特有的警觉距离。白露身体尚未恢复，在客房休息，由柳如是照看。

“我们必须验证这个信息。”杨思纯沉声道，“如果是真的，意味着我们面对的敌人，比九幽阁更庞大、更隐蔽。”

“验证需要情报。”惜若直起身，“霓依他们已经在外追踪半个月了，有什么发现？”

江流云从袖中取出一枚传讯玉简，注入灵力。玉简投射出几行闪烁的文字：

“江南道、剑南道、岭南道均有微弱异常灵力残留，特征与长安据点相似度七成。但所有痕迹都在三日前突然消失，似有预警。另，长安城内近期有几支西域商队灵气异常活跃，携不明法器。——霓依呈”

“消失了？”杨思纯皱眉。

“更像是转入更深的地下。”白虹开口，声音清冷如冰，“暗影议会的标准程序：当一个据点暴露，所有关联节点会立即进入静默状态，清除痕迹，潜伏至少三个月。”

“三个月后卷土重来？”永珍轻声问。

“或者换个地方，换个形式。”白虹看向沙盘，“他们最擅长伪装——可能是商队，可能是寺庙，甚至可能渗透进官府。”

书房陷入短暂的沉默。

窗外传来淅沥雨声，春末的长安下起了第一场雷雨。闪电划过夜空，瞬间照亮每个人凝重的脸。

“我们等不了三个月。”杨思纯打破沉默，“必须在他们重新部署前，找到新的突破口。”

“突破口可能就在长安。”沈轻烟手中的水晶球突然定格，浮现出模糊的影像——那是西市胡商聚集区的俯瞰图，其中三处建筑被红色光圈标记，“霓依提到的西域商队，我让唐唐去暗中调查了。”

“唐唐？”惜若挑眉，“那丫头能行吗？她才十六岁。”

“别忘了她是万水之灵。”江流云微笑，“长安城内所有水系都是她的耳目。而且——”他看向杨思纯，“你女儿清澜最近老缠着唐唐玩，两个孩子扮作姐妹去西市逛了几次，倒是发现了些有趣的事。”

杨思纯一怔：“清澜也去了？太危险了！”

“放心。”永珍放下针线，温声道，“唐唐虽然活泼，但有分寸。而且她们只是结伴逛街，另外我在清澜身上留了水镜符和传讯玉符随时能看见她们的情况。”

杨思纯眉间的忧虑并未散去。他走到窗边，望向雨幕中自家后院的阁楼——那里亮着温暖的灯光，女儿应该正在温书或玩耍。

成为父亲后，他肩上的担子更重了。

“说说发现了什么。”他转回身，强迫自己专注。

沈轻烟操控水晶球放大影像：“这三处宅院都属于一个叫‘萨珊商会’的西域商团。表面做丝绸和香料生意，但唐唐通过地下水流感知到，他们的仓库地下有隔绝探查的结界，而且——有微弱的异能波动。”

“萨珊商会……”白虹重复这个名字，冰蓝色的眼眸闪过思索，“我好像在哪里听过。”

“西域来的商团成百上千，听过也不奇怪。”惜若道。

“不。”白虹摇头，“想起是在暗影议会的档案里。三年前，我在执行一次中东任务时，截获过一份加密通信，提及‘丝绸之路的波斯之眼’——代号就是‘萨珊’。”

她站起身，走到沙盘前，手指点在长安西市的位置：“如果萨珊商会真的是暗影议会的伪装，那么他们的目的可能不是灵脉。”

“那是什么？”

“人。”白虹抬眼，“暗影议会一直在搜罗有异能潜质的人，尤其是孩子。孩子的可塑性更强，更容易被改造成忠诚的武器。长安是大唐都城，人口百万，其中必然有大量未觉醒的异能者后代。因为当时讯息里曾提及到灵力、幼货、奶粉之类。”

永珍手中的针突然刺到了手指，血珠渗出。她脸色微白：“他们想抓孩子？”

“极有可能。”白虹声音冷硬，“而且从时间看——春闱刚结束，各地举子、商贾云集长安，人多混乱，正是下手的好时机。”

杨思纯一拳砸在沙盘边缘，木屑飞溅：“这群畜生！”

“冷静。”江流云按住他的肩膀，“如果我们现在行动，反而会打草惊蛇。必须先确认，再行动。”

“怎么确认？”惜若问，“对方既然有结界，肯定有防备。”

白虹忽然道：“让我去。”

众人看向她。

“我对暗影议会的结界技术、守卫轮换、密语暗号都熟悉。”她说，“而且我现在是‘生面孔’——赫尔曼博士已死，长安据点被毁，暗影议会暂时不知道我已经投靠你们。我可以伪装成从其他时代来的特派员，去‘萨珊商会’接头。”

“太危险了。”杨思纯立即反对，“万一他们知晓你是卧底？”

“上上次北极星基地完全被毁，而且我是毁前一刻才露出真面目。他们如何知道我是卧底？”说完她唇角勾起一抹冰冷的弧度，“我可以是基地幸存者，假装来投靠他们，换取庇护。”